我是谢珩，天下人恨不得生啖其肉的佞臣。
龙涎香混着酒气的暖阁里，当朝天子萧彻枕着我的腿，呼吸灼热。
“妖孽！你蛊惑君心，天理不容！”老御史的怒骂伴着沉闷撞击戛然而止。
我捻着他一缕墨发把玩，袖中边境密信滑落一角：国库空虚，军饷告急。
他醉眼朦胧，指尖勾过我下颌：“爱卿，再抄几家可好？”
无人看见，御案下我蘸着残酒写下的，正是明日待斩的巨贪之名。
更无人知晓，他华贵龙袍之下，贴身穿着的软甲，每一片鳞甲都是我亲手系紧。
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金銮殿上那声沉闷的撞击，余音似乎还在梁柱间嗡嗡作响。猩红的血，泼墨般溅在蟠龙柱底部的金漆上，刺目得让人反胃。空气里弥漫开一股铁锈似的腥甜，混着老御史身上陈旧的松墨味儿，令人窒息。
“妖孽！你蛊惑君心，祸乱朝纲！天理不容！陛下——老臣…老臣……” 嘶吼卡在喉咙里，变成一声令人牙酸的骨头碎裂声，然后一切归于死寂。
满殿鸦雀无声。针落可闻。
那些刚才还义愤填膺、恨不得用唾沫星子淹死我的大臣们，此刻都成了锯嘴葫芦，脸色惨白，眼神躲闪，连大气都不敢出。几个胆小的文官袍子下摆都在微微发抖。
死谏？呵。用一条命，溅几滴血，就想撼动这精心构筑的棋局？
我垂着眼，视线落在膝头。当今天子，我的陛下，萧彻，正枕在我的腿上，呼吸均匀，仿佛刚才那惊心动魄的一幕只是戏台上的锣鼓点，正好催他入眠。他墨色的长发有几缕散乱地缠绕在我苍白的指尖，像冰冷的毒蛇，又像某种隐秘的契约。
我能感觉到他头颅的重量，隔着几层衣料传递过来的体温，还有那带着浓重酒气的、灼热的呼吸，一阵阵拂过我的小腹。痒。
“陛下？” 我指尖无意识地捻着他一缕发尾，声音放得很轻，像怕惊扰了什么，“御史大人…殁了。”
萧彻动了动，喉间溢出一声慵懒的咕哝，更像醉后的呓语。他非但没醒，反而侧了侧脸，更深地埋进我腿间那片温软里。温热的鼻息透过衣料，烫得我指尖一蜷。
“吵……” 他含混地抱怨，带着浓重的鼻音，像只餍足又被打扰的猛兽。
宽大的龙袍袖口滑落，露出他一截劲瘦的小臂。我眼角的余光瞥见自己松散的袍袖边缘，一份密函的边角无声地滑落出来，露出上面几个触目惊心的字：“…边境…粮草…仅支三日…”
国库空虚，军饷告急。北境将士在喝风饮雪，等着救命钱粮。
心，沉得像坠了冰。
“陛下，” 我再次开口，指尖轻轻梳理着他散在我腿上的发丝，动作堪称温柔缱绻，声音却压得极低，只有他能听见，“国库空了。北境……等米下锅。”
萧彻终于有了点反应。他慢悠悠地睁开眼，那双平日里或锐利如鹰隼、或深沉如寒潭的眸子，此刻被浓重的醉意和迷离覆盖，水光潋滟，映着暖阁里跳动的烛火，竟有几分勾魂摄魄的靡艳。他微微仰头，从下往上看着我，长长的睫毛在眼下投出小片阴影。
然后，他笑了。
那笑容毫无帝王的威仪，只有浪荡子弟般的轻佻与一种近乎天真的残忍。他抬起手，带着薄茧和酒气的修长手指，轻佻地勾住了我的下巴，指腹暧昧地摩挲着我的皮肤，激起一阵细小的战栗。
“爱卿……” 他拖长了调子，声音沙哑，带着醉后的黏腻，热气几乎喷在我的唇上，“那你说……再抄几家可好？嗯？”
他的眼神迷离，仿佛真的在征求我的意见，像个讨糖吃的孩子。只有我，只有我能看到他眼底深处，那片醉意也掩盖不住的、冰冷锐利的寒光，如同淬了毒的匕首，精准地指向了某个方向。
“陛下圣明。” 我垂下眼睫，掩去所有情绪，顺从地应道，声音平稳无波。
无人注意的御案之下，宽大的袍袖掩盖了一切。我的右手食指，悄然探入旁边矮几上一个盛着残酒的青玉杯中，蘸湿了指尖。冰凉的酒液刺激着皮肤。然后，那湿漉漉的指尖，无声地在冰冷光滑的金砖地面上，划出几个字——
**王崇山。**
明日午门，待斩的巨贪之名。他富可敌国，抄他一家，足以解北境燃眉之急。萧彻枕在我腿上的头颅，几不可察地轻轻点了点，像是对这个名字的确认。默契，早已融入骨血。
更无人知晓，他此刻华贵繁复、绣满金龙的龙袍之下，贴身穿着一件玄色软甲。冰冷的鳞甲紧贴着他温热的肌肤，每一片精钢打造的甲叶，其间的金丝盘扣，都是我昨夜在昏暗烛火下，亲手，一片一片，为他系紧的。
“谢珩！” 一声尖利的怒喝打破了暖阁里诡异的平静。是户部侍郎李庸，王崇山的亲家，此刻脸色煞白，指着我的手都在抖，“你…你这奸佞！陛下只是一时受你蒙蔽！你今日构陷王公，明日是不是就要屠尽满朝忠良？！陛下！陛下明察啊！” 他扑通一声跪倒在地，涕泪横流，额头磕在金砖上砰砰作响。
我甚至懒得看他一眼，只慢条斯理地从袖中抽出一本蓝皮账簿，轻轻搁在御案上。封皮上什么字也没有，却像一块巨石投入死水。
李庸的声音戛然而止，眼珠子死死盯着那本账簿，仿佛见了鬼。殿内响起一片压抑的抽气声。谁都知道，谢珩拿出来的账簿，意味着什么。
萧彻似乎被吵得烦了，皱紧眉头，不耐烦地挥了挥手，像驱赶一只恼人的苍蝇。“吵死了…拖下去…聒噪…” 他含糊地下令，眼睛都没睁开，脑袋在我腿上蹭了蹭，又寻了个更舒服的姿势。
两个沉默如铁塔的金甲侍卫应声而入，动作迅捷如电，一左一右架起瘫软如泥、连哭嚎都发不出的李庸，眨眼间就拖出了殿外。那本要命的账簿，孤零零地躺在御案上，像一个无声的警告。
殿内再次死寂，空气凝固得能拧出水来。所有大臣都深深低着头，恨不得把自己缩进地缝里。恐惧，像冰冷的藤蔓，缠绕上每个人的心脏。
“啧，真烦人。” 萧彻嘟囔着，终于撑着手臂，慢吞吞地坐起身。龙袍衣襟微敞，露出一小片蜜色的紧实胸膛和玄色软甲的边缘。他揉了揉太阳穴，眼神依旧带着宿醉的迷蒙，转向我时，却多了一丝只有我能懂的、属于猎食者的兴味。
“爱卿，” 他懒洋洋地开口，尾音上挑，带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“既然要去抄家，总得…师出有名，对吧？” 他目光扫过殿下噤若寒蝉的群臣，最终落回我脸上，嘴角勾起一抹邪气的弧度，“王崇山那老东西，贪得无厌，听说他府上的金砖都能铺满护城河了？啧，这等国之蛀虫，留着他过年么？”
他的声音不大，却清晰地敲在每个人耳膜上。殿内响起一片细碎的、倒吸凉气的声音。
“陛下所言极是。” 我躬身，声音平静无波，“臣，即刻去办。”
“等等。” 萧彻忽然叫住我。他站起身，高大的身影带着无形的压迫感，一步一步走下御阶，来到我面前。浓烈的龙涎香混合着他身上未散的酒气，形成一种极具侵略性的气息，瞬间将我笼罩。他靠得极近，近得我能数清他低垂眼睫的根数，能感受到他呼出的热气拂过我的额发。
殿内所有人的心都提到了嗓子眼。连呼吸都屏住了。昏君和佞臣，这又要上演哪一出？
萧彻伸出手，并非如众人所料要赏赐或怒斥。他那骨节分明、带着薄茧的手指，竟落在我官袍的领口处。那里，一丝不起眼的褶皱，或许是刚才被他枕压出来的。他的指尖带着滚烫的温度，慢条斯理地、极其缓慢地、一点点地，替我抚平了那道褶皱。
动作轻柔得近乎……狎昵。
指尖划过衣料，带来一阵细微的麻痒，顺着领口的皮肤一路蔓延至心尖。我能感觉到自己颈侧的脉搏，在他的指腹下，不受控制地加速跳动。暖阁里静得可怕，只有烛火偶尔的噼啪声。所有大臣都死死低着头，眼观鼻鼻观心，不敢窥探，却又无法忽视这近在咫尺、充满禁忌意味的触碰。
他的手指并未立刻离开。抚平了褶皱，指尖却若有似无地擦过我凸起的喉结。那一下，带着电流般的触感。
“爱卿，” 他开口，声音压得极低，像情人间的私语，滚烫的气息钻进我的耳朵，“王崇山那只老狐狸，爪牙不少。他府上……养着几个亡命徒，据说功夫很俊。” 他顿了顿，指尖沿着我领口的边缘，极其缓慢地滑下，停留在心口的位置，隔着几层衣料，轻轻点了点。
那里，正对着心脏。
“朕的‘活阎王’……” 他低笑，笑声带着胸腔的震动，震得我指尖发麻，“可别阴沟里翻了船。你这颗脑袋，还有这身子骨……” 他指尖的力道微微加重，带着一种不容置疑的占有欲，“可都是朕的。弄坏了，朕会心疼。”
每一个字都像裹着蜜糖的毒针。警告，关心，还有那赤裸裸的、不容错辨的独占宣言。在满朝文武面前，用最暧昧的方式宣示主权。我的呼吸微微一窒，垂下眼睫，遮住眼底翻涌的情绪。
“陛下放心，” 我声音平稳，甚至带上了一丝惯有的、属于佞臣的凉薄笑意，“臣这条命，硬得很。阎王爷……暂时还收不走。”
“那就好。” 萧彻终于收回了手，指尖残留的温度却仿佛烙印在皮肤上。他退后半步，脸上又挂上了那副懒洋洋、万事不入心的昏君表情，仿佛刚才那番耳鬓厮磨的警告从未发生。“去吧。抄干净点。朕……等着你的好消息。”
“臣，遵旨。” 我躬身行礼，不再看任何人，转身，玄色的官袍在死寂的大殿中划过一道冰冷的弧线，大步走向殿外。身后，是无数道交织着恐惧、憎恨、鄙夷，或许还有一丝隐秘探究的目光。以及，龙椅上那道深沉得如同深渊、紧紧追随着我背影的视线。
抄家的旨意如同寒流过境，瞬间冻结了京城表面的繁华。谢珩带着金吾卫如黑云压城，直扑王崇山那座朱门绣户、豪奢得令人咋舌的府邸。
“奉旨查抄！反抗者，格杀勿论！” 我的声音不高，却像淬了冰的刀子，清晰地刮过每一个人的耳膜。金吾卫的刀锋在初冬的阳光下反射出刺骨的寒光。
王崇山府上果然如萧彻所料，藏着硬茬子。几个眼神狠戾、太阳穴高高鼓起的护院头目，在最初的慌乱后，竟真敢抽刀反抗。刀光剑影瞬间撕裂了雕梁画栋的庭院。
我站在一片狼藉的假山旁，冷眼看着金吾卫与亡命徒缠斗。玄色官袍在混战中纹丝不乱，只有袖口沾染了几点飞溅的血迹，红得刺目。一个漏网之鱼，满脸狰狞，刀锋直直向我劈来！带着同归于尽的疯狂。
我没有动。甚至连眼皮都没抬一下。
“噗嗤！”
一支黑翎羽箭破空而来，精准无比地穿透了那亡命徒的咽喉！力道之大，将他整个人带得向后飞起，重重钉在朱漆廊柱上！血，喷溅开来。
我微微侧头。不远处的高墙上，一道明黄色的身影一闪而逝。只有我能认出，那是萧彻身边最神秘、从不离身的影卫首领。他像一道无声的影子，永远蛰伏在暗处，执行着帝王最隐秘的意志。
萧彻的“心疼”……从来不只是说说而已。这无处不在的、冰冷的注视，既是保护，亦是掌控。
“继续搜！掘地三尺！所有金银细软，田契地契，账册文书，一件不许遗漏！” 我收回目光，声音毫无波澜地下令。看着那些曾经趾高气扬的豪仆哭嚎着被拖走，看着王崇山瘫软在地、面如死灰地被摘掉顶戴，看着一箱箱的金银珠宝、古玩字画被粗暴地抬出库房，堆积在庭院中，在阳光下闪烁着令人眩晕的罪恶光芒。
我的心，如同这满地狼藉的庭院，冰冷，坚硬。这些民脂民膏，每一锭都浸透着边关将士的饥寒和血泪。
“大人，内库已清点完毕。” 心腹副将上前，低声禀报，递上一份清单。我快速扫过那些天文数字，心中飞速计算着能支撑北境多久的粮草军械。
“封存，即刻押送户部…不，” 我指尖在清单上一点，声音压得更低，“走东直门，绕道，直接送入城西‘裕丰仓’，严加看守，没有本官手令，任何人不得擅动！违者，斩！”
“裕丰仓？” 副将眼中闪过一丝讶异，那是早已废弃、登记在册的旧粮仓，平日只有几个老卒看守。但他立刻低头：“遵命！” 没有多余一句疑问。这是多年刀口舔血养成的绝对服从。秘密的军饷转运点，绝不能暴露。
看着副将领命而去，我走向被按跪在庭院中央、面无人色的王崇山。昔日跺跺脚京城都要抖三抖的豪商巨贾，此刻不过是一条待宰的丧家犬。
“王公，” 我蹲下身，与他浑浊惊恐的眼睛平视，唇角甚至勾起一丝堪称温和的弧度，声音却低得如同毒蛇吐信，“别怨本官。要怨，就怨你胃口太大，手伸得太长，挡了不该挡的路。” 我伸出手，冰冷的指尖，如同毒蛇的信子，轻轻拂过他因恐惧而剧烈颤抖的肥胖脸颊，动作轻佻得像在调戏一个娼妓，带着一种令人毛骨悚然的狎昵。
“你…你不得好死！谢珩！你构陷忠良！陛下…陛下迟早会看清你这妖孽的真面目！” 王崇山嘶声力竭，绝望地诅咒。
“真面目？” 我轻笑出声，指尖滑到他油腻的下巴，猛地用力捏住，迫使他抬起头，直视我眼中深不见底的寒潭，“王公，你的好陛下，他比谁都清楚本官是什么东西。” 我凑近他耳边，用只有两人能听到的气音，一字一句，清晰而残忍：“本官就是陛下手里，最锋利、也最见不得光的那把刀。专门用来……剜掉你们这些腐肉。”
王崇山的瞳孔骤然缩成针尖，巨大的恐惧彻底淹没了他，喉咙里发出咯咯的怪响，再也说不出一句完整的话。
我松开手，嫌恶地掏出一方雪白的丝帕，慢条斯理地擦拭着碰过他的手指。然后，将丝帕随手丢在他面前肮脏的泥地上。
“押入诏狱。明日午时，菜市口，送王公上路。” 我站起身，声音恢复了惯常的冰冷无情，响彻整个死寂的庭院。
“谢珩！你这狗贼！我做鬼也不会放过你——！” 王崇山被粗暴拖走的凄厉诅咒，成了这场抄家盛宴最后的、绝望的余音。
回到暖阁复命时，已是掌灯时分。殿内弥漫着更浓重的酒气。萧彻半躺在窗边的软榻上，明黄的龙袍松散地披着，露出大片紧实的胸膛和玄色软甲。他手中拎着一个几乎空了的玉酒壶，眼神比白日里更显迷离，眼尾泛着醉后的薄红，像染了胭脂。
“爱卿……回来了？” 他听到脚步声，懒洋洋地掀起眼皮，目光落在我身上，带着毫不掩饰的、赤裸裸的审视，如同在欣赏一件属于自己的、刚刚浴血归来的战利品。那眼神里有满意，有兴味，还有一种深沉的、令人心悸的占有欲。
“回陛下，王崇山已伏法，家产尽数抄没。” 我垂首禀报，声音平静无波。
“嗯……好……” 他含糊地应着，似乎对这个结果毫不意外。他晃了晃空酒壶，随手丢开，发出清脆的碎裂声。然后，他朝我伸出手，指尖带着醉后的轻颤，声音沙哑黏腻：“过来。”
我依言走近。刚在榻边站定，手腕就被他猛地攥住！力道大得惊人，带着不容抗拒的强势，狠狠一拽！
猝不及防之下，我整个人重心不稳，被他拽得直接跌坐在软榻边缘，几乎是半扑进他怀里！浓烈的酒气混合着他身上特有的、如同烈日下松柏般的雄性气息，瞬间将我包裹。他滚烫的胸膛隔着薄薄的衣料和冰冷的软甲，紧紧贴在我的手臂上。
“陛下？” 我试图稳住身形，手腕却被他铁钳般的大手死死扣住，动弹不得。
“抄家……好玩么？” 他低笑，笑声带着胸腔的震动，震得我耳膜发麻。另一只手却抬了起来，带着薄茧的指尖，竟落在我袖口那几点早已干涸、变得暗红的血迹上。
他的指尖，带着滚烫的温度和一丝醉后的粘腻，极其缓慢地、反复地、摩挲着那几点血迹。仿佛那不是污渍，而是什么值得细细品味的珍宝。眼神专注得近乎病态。
“脏了……” 他喃喃低语，声音低哑，气息灼热地喷在我的脖颈上，激起一层细小的颗粒。那摩挲血迹的指尖，力道忽然加重，带着一种近乎擦拭的偏执，沿着我的袖口，一点点向上，划过我冰凉的手腕内侧敏感脆弱的皮肤。
那里没有血迹，只有一片光洁的苍白。可他滚烫的指腹却流连不去，如同毒蛇蜿蜒，带着强烈的、不容错辨的情色意味，缓慢地、一圈一圈地打着转。所过之处，皮肤仿佛被点燃，留下看不见的烙印。
我的呼吸骤然一窒。心脏在胸腔里猛烈地撞击，试图挣脱某种无形的桎梏。血液似乎都涌向了被他触碰的地方，带来一阵阵令人眩晕的热潮。我身体僵硬，想抽回手，却被他更用力地攥紧。
“陛下，臣……” 我刚开口，试图打破这令人窒息的气氛。
“嘘——” 他忽然凑得更近，温热的唇几乎贴上了我的耳廓，灼热的气息像细小的电流钻入耳道，带来一阵难以言喻的酥麻，瞬间席卷全身，连指尖都微微发颤。
“朕知道……” 他含混地低语，带着浓重的酒气，每一个字都像羽毛搔刮着最敏感的神经，“朕的谢爱卿……辛苦了……” 那摩挲着我手腕内侧的指尖，终于停了下来，却并未离开，而是带着一种掌控者的姿态，牢牢地覆盖在那里，感受着我皮肤下急促的脉搏跳动。
暖阁里烛火摇曳，光影在他深邃俊美的侧脸上跳跃，半明半暗。那双迷离的醉眼里，此刻清晰地倒映着我强作镇定的脸，以及眼底深处那无法完全掩藏的、被这狎昵触碰和灼热气息搅起的波澜。
空气粘稠得如同化不开的蜜糖，又像绷紧到极致的弓弦。沉重的龙涎香气、烈酒的辛辣、他身上浓烈的雄性气息，还有这无声的、充满侵略性的肢体纠缠，织成一张无形的大网，将我们紧紧缠绕。
就在这令人窒息的沉默与灼热中，他覆盖在我手腕上的手指，忽然又动了一下。不再是摩挲，而是用指甲的尖端，极其缓慢地、带着一种近乎挑逗的力度，轻轻刮过那片敏感脆弱的皮肤。
像羽毛，更像刀刃。
细微的刺痛混合着强烈的麻痒，如同毒藤般瞬间缠绕上心脏，猛地收紧！
“呃……” 一声极其压抑的、短促的闷哼，不受控制地从我喉间溢出。身体的本能反应快过理智，我猛地一颤，下意识地就想抽身后退。
然而，萧彻的动作更快！在我退缩的瞬间，那只一直钳制着我手腕的大手骤然发力！一股不容抗拒的巨大力道传来，我整个人被他狠狠拽倒！天旋地转间，后背重重撞上铺着厚厚锦褥的软榻，眼前是暖阁穹顶繁复华丽的藻井彩绘。
而他沉重滚烫的身躯，已带着浓烈的酒气和绝对的压迫感，山一般地覆压下来！
浓重的阴影瞬间将我笼罩。他结实的手臂撑在我耳侧，将我牢牢禁锢在他身体与软榻之间狭小的空间里，动弹不得。那双醉意迷离的眸子，此刻如同捕食的猛兽，居高临下地锁住我，眼底翻滚着我从未见过的、浓稠如墨的暗潮，带着赤裸裸的审视、占有，还有一种近乎毁灭的……渴望。
暖阁里死寂一片，只有烛火燃烧的噼啪声，和他近在咫尺、沉重而灼热的呼吸声，一下下，如同擂鼓般敲打在我紧绷的神经上。酒气混合着他身上强烈的男性荷尔蒙气息，形成一张无形的网，将我彻底包裹，密不透风。
“爱卿……” 他开口，声音哑得厉害，带着浓重的鼻音，滚烫的气息拂过我的鼻尖、嘴唇，“躲什么？”
那眼神，像要将我拆吃入腹。
我被迫仰视着他，喉结不受控制地上下滚动了一下。后背紧贴着柔软的锦褥，却感觉像抵着冰冷的石板。他的体温透过薄薄的衣料和冰冷的软甲，源源不断地传递过来，几乎要将我灼伤。心跳声在耳边轰鸣，震耳欲聋。我试图找回惯常的冷静，找回那副属于“活阎王”谢珩的冰冷面具，可在这绝对的压迫和那充满情欲的注视下，所有的伪装都显得摇摇欲坠。
“臣…不敢。” 我强迫自己开口，声音却带着一丝不易察觉的干涩和紧绷。视线试图避开他那双过于灼人的眼睛，却不由自主地落在他微微敞开的衣襟下，那片蜜色的、紧实的胸膛上。玄色的软甲边缘，在烛光下泛着冷硬的光泽。
“不敢？” 他低笑，笑声震动胸腔，连带着压在我身上的重量也清晰可感。他缓缓低下头，高挺的鼻梁几乎蹭到我的脸颊，温热的唇离我的唇瓣只有一线之隔。那灼热的呼吸交织在一起，分不清彼此。
“朕看你……胆子大得很。” 他低语，目光如同实质，一寸寸扫过我的眉眼、鼻梁，最后定格在我的唇上，那眼神带着毫不掩饰的侵略性，仿佛在逡巡着自己的领地。“抄家灭族，眼都不眨。怎么……” 他微微偏头，灼热的唇瓣若有似无地擦过我的耳廓，激起一阵剧烈的战栗，“在朕面前，就学会……怕了？”
最后一个字，被他含在唇齿间，带着醉后的黏腻和一种说不清道不明的诱惑，轻轻呵在我的耳蜗深处。一股强烈的电流瞬间窜遍四肢百骸，我浑身肌肉瞬间绷紧，连脚趾都蜷缩起来。
“臣……” 我张了张口，却发现声音堵在喉咙里。所有的辩驳和冷静，在他这近乎狎昵的耳语和绝对的力量压制下，都显得苍白无力。
他的目光锁着我，带着一种洞悉一切的玩味。撑在我耳侧的手缓缓抬起，带着薄茧的指腹，极其缓慢地、带着一种描摹珍品般的力道，抚上我的眉骨。指尖的温度滚烫，沿着眉骨的弧度，一点点向下，滑过眼尾，掠过颧骨，最终停留在我的下唇上。
指腹重重地碾过那柔软的唇瓣，带着一种不容置疑的占有欲和惩罚的意味。
“这张嘴……” 他低喃，眼神幽暗得如同深不见底的寒潭，却又燃烧着炽烈的火焰，“平日里，尖牙利齿，能把满朝文武气得吐血。怎么到了榻上……就哑了？”
羞辱感如同冰冷的潮水，瞬间漫过心头，却在下一秒被他指尖那滚烫的触感和眼中浓烈的情欲点燃，化作一种更复杂、更汹涌的情绪，在体内横冲直撞。血液似乎都在逆流，涌向被他触碰的地方，涌向被他禁锢的身体深处。
愤怒？屈辱？还是……一种被这极致危险和绝对掌控所激起的、连自己都感到恐惧的战栗与……兴奋？
我猛地抬眼，撞入他深不见底的眸中。那里面翻涌的情绪太过复杂，如同漩涡，几乎要将我吞噬。不再是平日朝堂上那个昏聩的帝王，也不是私下谋划时那个冷静的盟友。此刻的他，更像一头彻底撕下伪装的、被原始欲望驱使的凶兽。
就在这令人窒息的僵持与无声的角力中，殿外骤然响起一声急促尖锐的通禀，如同利刃划破了粘稠的空气：
“报——！八百里加急！北境军情！镇北王…反了！”
尖锐的通禀声如同一把冰锥，瞬间刺穿了暖阁内粘稠灼热的空气。压在身上的滚烫重量骤然一轻。
萧彻猛地撑起身，眼中所有迷离的情欲、危险的占有，在刹那间被冰冷的、足以冻结血液的杀意取代。他翻身下榻，动作迅捷如猎豹，醉态全无。宽大的龙袍在他身后划出一道凌厉的弧线。
我几乎是同时从榻上弹起，心脏还在为刚才的压制和那几乎燎原的暧昧疯狂擂动，此刻却被这突如其来的噩耗攥紧，沉入冰窟。快速整理好凌乱的衣袍，指尖冰冷，动作却丝毫不乱。所有不合时宜的悸动被强行压下，只剩下属于“活阎王”谢珩的冰冷锐利。
萧彻一把夺过侍卫呈上的染血军报，迅速展开。暖阁内烛火摇曳，映着他线条冷硬的侧脸。他目光如刀，飞速扫过上面的字迹，脸色以肉眼可见的速度阴沉下去，如同暴风雨前的铅云，压得人喘不过气。
“好…好一个镇北王！” 他猛地合上军报，声音低沉，却蕴含着雷霆之怒，每一个字都像淬了冰，“勾结河西、云中二王，以‘清君侧，诛妖佞谢珩’之名，起兵十万，已连下朔方、云中、雁门三城！前锋…直逼京畿咽喉紫荆关！”
“清君侧？诛谢珩？” 我冷冷地重复，声音里听不出情绪，只有眼底深处掠过一丝冰冷的嘲弄。矛头果然精准地指向了我这个“祸国妖孽”。这倒省了他们找其他借口。
萧彻猛地抬眼看向我。那眼神极其复杂，如同深不见底的漩涡：有对叛乱的震怒，有对局势的严峻判断，有对京畿安危的担忧，更有一丝不易察觉的、如同鹰隼锁定猎物般的审视和狠绝。那目光在我脸上停留了一瞬，仿佛要穿透皮囊，直抵灵魂深处那个关于“前朝秘纹”的秘密。
“即刻召集内阁、兵部、五军都督府！宣所有在京三品以上武将文臣，两刻钟后，太和殿议事！延误者，斩！” 萧彻的声音斩钉截铁，带着不容置疑的帝王威仪，瞬间将整个皇宫从暖阁的暧昧拉入了铁血的战争状态。
“遵旨！” 传令侍卫飞奔而去。
萧彻大步走向御案，抓起朱笔，龙飞凤舞地写下数道手谕。
“着令九门提督严守九门，许进不许出！全城戒严！”
“命京营三大营即刻整军，开赴西山大营待命！粮秣军械，由谢卿全权督办！”
“八百里加急，传旨岭南总兵、两江总督，火速率精锐勤王！告诉他们，京城若破，下一个就是他们的地盘！”
“诏狱里那几个不老实的家伙……” 他笔锋一顿，眼中寒光一闪，“赐鸩酒，即刻！”
一道道命令如同冰冷的箭矢，射向四面八方。那个慵懒、昏聩的帝王形象荡然无存，只剩下一个杀伐决断、雷厉风行的铁血君主。
他将最后一道手谕递给我，指尖相触，冰冷依旧，却带着千斤重担。
“爱卿，” 他的声音低沉，带着一种奇异的平静，“王崇山的‘家底’，该派上用场了。兵贵神速，粮草军械，朕要你在三日之内，送到西山大营。可能办到？”
我接过手谕，掌心感受到纸张的冰冷和上面朱砂的微刺感。“臣，万死不辞。” 声音平静，却重逾千钧。王崇山的金山银山，此刻成了救命的稻草。裕丰仓的秘密转运通道，终于要派上大用场。
“很好。” 萧彻深深看了我一眼，那眼神里包含了太多东西——信任、托付、警告，还有一丝在生死存亡面前被强行压下的、关于暖阁未竟之事的暗流。“去吧。太和殿那边，朕自会应付。”
我躬身告退，转身大步走出暖阁。身后，是萧彻挺直如松、却仿佛背负着整个江山重量的背影。空气里还残留着未散的酒气和龙涎香，以及那声惊破春梦的“镇北王反了”的余音。一场席卷天下的风暴，已然降临。
接下来的日子，京城如同一架被强行发动到极限的战争机器，在压抑和恐慌中高速运转。
太和殿的朝会如同炸开的锅。镇北王叛乱的消息如同瘟疫般蔓延，恐慌在文官中迅速发酵。无数道或惊恐、或愤怒、或别有深意的目光，如同毒刺般射向我这个“祸源”。要求将我“明正典刑以谢天下”、“平息藩王怒火”的奏折雪片般飞上萧彻的案头。
萧彻坐在高高的龙椅上，脸上挂着一种近乎残忍的慵懒笑意，眼神却冷得像万年寒冰。
“哦？把谢卿交出去？” 他慢悠悠地拿起一份言辞最激烈的折子，轻佻地晃了晃，“那谁来替朕抄家？谁来替朕弄银子养兵？你们吗？” 他目光扫过殿下那些义愤填膺的大臣，带着毫不掩饰的讥诮，“还是说，你们谁家里也藏着能铺满护城河的金砖，肯拿出来充作军饷？”
殿下瞬间死寂。那些慷慨激昂的脸庞瞬间变得惨白。
“既然没有，” 萧彻将折子随手丢开，如同丢弃垃圾，“那就都给朕闭嘴！再敢言及交出谢卿者……” 他声音陡然转厉，如同出鞘的利刃，“视为同谋，立斩不赦！”
朝堂之上，再无人敢置一词。萧彻用最粗暴、最蛮横的方式，暂时压下了针对我的风暴。但我知道，这只是表象。暗流，汹涌得更厉害了。清君侧的口号，如同一把悬在我头顶的利剑，随时可能落下。
而我，则像一头被逼到绝境的孤狼，在风暴的中心疯狂奔走。裕丰仓的秘密通道昼夜不息，王崇山的金山银山被迅速转化为冰冷的刀剑、滚烫的粮秣、救命的药材，源源不断地输向西山大营。我调动着手中所有能调动的力量，包括那些潜伏在阴影里的、见不得光的人手，编织成一张巨大的情报和运输网络。每一次调度，都像是在刀尖上跳舞，既要快，又要隐秘，还要提防无处不在的明枪暗箭。
深夜的军机处，灯火通明。我与萧彻，还有几位心腹将领，对着巨大的舆图，推演着战局。烛光下，他的侧脸线条紧绷，眼底带着浓重的疲惫，却依旧锐利如鹰。我们靠得很近，肩膀几乎相抵，能感受到彼此身上散发的、同样紧绷的气息。指尖划过舆图上代表叛军前锋的红点，冰冷的触感下是沸腾的杀意。
“紫荆关守将赵铎，是镇北王旧部。” 我指着关隘，声音低沉，“此人首鼠两端，恐已生变。臣建议，立刻换将，派……”
“来不及了。” 萧彻打断我，手指点向紫荆关后方一处不起眼的山谷，“派一队死士，带上朕的手谕和兵符，绕道鹰愁涧，直插紫荆关后！若赵铎降，斩之夺关！若未降，袭扰其粮道，制造混乱！为大军集结争取时间！” 他的军事才能，在此刻展露无遗，果断狠辣，不拘一格。
“是！” 将领领命而去。
军机处只剩下我们两人。疲惫如潮水般涌来。我揉了揉刺痛的额角，身体几不可察地晃了一下。连续数日不眠不休的奔忙，精神时刻紧绷如弦，铁打的人也撑不住。
一只温热的手掌，带着熟悉的薄茧，稳稳地扶住了我的手臂。
“撑住。” 萧彻的声音在耳边响起，低沉而有力，带着一种不容置疑的支撑力，“还没到倒下的时候。”
我侧头看他。烛火在他深邃的眼眸中跳动，映出同样浓重的疲惫，但更多的是一种磐石般的坚定。他扶着我的手臂没有松开，掌心传来的温度透过衣料，驱散了一丝寒意，带来一种奇异的、令人心悸的安定感。
就在这短暂的、无声的依靠间，异变陡生！
窗外黑影一闪！数道凌厉至极的劲风，裹挟着刺骨的杀意，穿透窗纸，直射屋内！目标，赫然是正在舆图前沉思的萧彻！
是刺客！叛军派来的死士！时机拿捏得如此之准！
“陛下小心！” 我瞳孔骤缩，身体的本能快过思考！猛地旋身，用尽全身力气将萧彻狠狠推向旁边的巨大书柜之后！同时腰间软剑如同毒蛇般弹出，瞬间在身前舞出一片森冷的光幕！
“叮叮叮叮！” 数声刺耳的金铁交鸣！几枚泛着幽蓝光泽的淬毒飞镖被剑光磕飞，深深钉入墙壁和柱子上！
然而，还是有一道乌光，角度刁钻至极，穿透了剑网的缝隙，直取我的左肩！速度太快，避无可避！
剧痛瞬间炸开！一股阴寒歹毒的气息顺着伤口疯狂涌入体内！是剧毒！我闷哼一声，踉跄后退，后背重重撞在书柜上，喉头涌上一股腥甜。
“谢珩！” 萧彻的怒吼声响起，带着前所未有的惊怒！他从书柜后冲出，眼中赤红一片，哪里还有半点慵懒！他手中不知何时已多了一柄寒光四射的帝剑！
刺客已然破窗而入！三个黑衣蒙面人，眼神死寂，招招狠辣致命，直扑萧彻！
萧彻的武功远超所有人的想象！剑光如匹练，带着帝王一怒的霸道威势，瞬间与刺客战成一团！他的招式大开大合，狠辣凌厉，竟完全不落下风！但刺客悍不畏死，配合默契，更兼有剧毒在旁，情势危急！
我强忍着左肩蚀骨的剧痛和毒素带来的麻痹眩晕，咬破舌尖保持清醒。软剑再次挥出，如同跗骨之蛆，缠向离萧彻最近的一名刺客！不求杀敌，只求干扰！
“噗嗤！” 我的剑锋划开了刺客的肋下，鲜血喷溅！那刺客动作一滞。萧彻抓住这千钧一发的机会，帝剑如毒龙出洞，瞬间贯穿了刺客的心脏！
剩下两名刺客见状，攻势更急！一人拼死缠住萧彻，另一人则如同鬼魅般，手中淬毒的匕首直刺萧彻后心！角度刁钻，萧彻正被另一人缠住，回防不及！
电光火石之间！我脑中一片空白，身体却先于意识做出了反应！猛地扑了过去！
“嗤啦！”
匕首没有刺中萧彻，却深深扎进了我挡在他身后的右臂！剧痛混合着更猛烈的阴寒毒素，瞬间让我半边身体都麻木了！
“混账！” 萧彻目眦欲裂！他发出一声野兽般的咆哮，帝剑爆发出刺目的光华，如同惊雷炸响！一剑，将缠住他的刺客连人带剑劈成两半！反手一剑，又将刺伤我的刺客头颅斩飞！
热血喷溅了我一脸。世界在旋转，剧痛和毒素疯狂侵蚀着我的意识。我靠着书柜缓缓滑落，视线开始模糊。
急促的脚步声响起，大批侍卫终于赶到，将现场团团围住。
萧彻丢下滴血的帝剑，几步冲到我面前，单膝跪地，一把撕开我右臂被毒血浸透的衣袖。伤口乌黑发紫，散发着令人作呕的腥臭，毒素正快速蔓延。
他脸色铁青，眼中翻涌着骇人的风暴，是滔天的怒火，更是无法掩饰的…恐惧？
“药！拿最好的解毒丹！宣太医！快！” 他冲着侍卫嘶吼，声音带着他自己都未察觉的颤抖。
他毫不犹豫地撕下自己明黄色龙袍的内衬，用力扎紧我手臂上端，试图减缓毒素上行。动作粗暴却带着一种不容置疑的急切。那价值千金的龙袍，在他手中如同破布。
“陛…下…” 我费力地抬眼，视线模糊中只能看到他紧绷的下颌线条和紧抿的唇。
“闭嘴！省点力气！” 他低吼，眼神凶狠地瞪着我，仿佛受伤不听话的是我，“朕说过，你这身子骨是朕的！谁准你自作主张？！” 那语气，与其说是斥责，不如说是…后怕。
太医连滚爬爬地赶到，手忙脚乱地处理伤口，喂下解毒丹。剧痛和药力让我意识昏沉。朦胧中，只感觉一只滚烫的手，始终紧紧握着我没有受伤的左手，力道大得几乎要将我的骨头捏碎。仿佛一松开，我就会消失不见。
箭毒虽猛，但救治及时，加上我体质强韧，总算捡回一条命。只是右臂暂时无法用力，脸色也苍白得吓人。
然而，更大的风暴，并未因这场刺杀而平息，反而在酝酿着最后的爆发。
七日后，紫荆关失守的消息如同丧钟般传回京城！同时，一个更致命、如同惊雷般的消息，在朝堂上，在叛军刻意散布下，在有心人的推波助澜中，疯狂炸开，席卷了整个京城！
“佞臣谢珩！实乃前朝戾帝遗孤！其肩胛处有前朝皇室秘传的‘玄鸟泣血’纹印为证！潜伏陛下身边，处心积虑，只为打败我朝江山！证据确凿！”
太和殿上，一位被收买的宗室老王爷，在叛军兵临城下的巨大压力下，在无数道或惊惧、或怨毒、或幸灾乐祸的目光注视下，抖动着手中的“铁证”——一份据说是前朝老太监的遗书，以及一张描绘着秘纹的图谱，声嘶力竭地指证！
“陛下！此等前朝余孽，包藏祸心，蛊惑君上，祸乱朝纲，引得天怒人怨，藩王举义！正是此獠，才招致今日兵祸！不诛此獠，天理难容！军心难安！请陛下即刻下旨，诛杀妖孽谢珩，以正视听，以安天下！”
“请陛下诛杀谢珩，以安天下！”
“请陛下诛杀谢珩，以安天下！”
瞬间，朝堂上跪倒一片！声浪几乎要掀翻太和殿的屋顶！恐惧、猜忌、以及想用我的命换取自身安全的卑劣念头，在这一刻找到了宣泄口。所有矛头，前所未有的集中，带着毁灭性的力量，指向站在殿中，脸色苍白如纸的我。
空气凝固了。无数道目光，如同冰冷的箭矢，要将我万箭穿心。我甚至能感觉到，身后金甲侍卫按在刀柄上的手，也微微收紧。
我站在那里，玄色的官袍衬得脸色更加没有血色。左肩和右臂的伤口还在隐隐作痛。我没有去看那些跪地请命的大臣，目光越过他们，直直地投向那高高在上的龙椅。
萧彻坐在那里，面无表情。他一手支着下颌，指尖有一下没一下地敲击着冰冷的龙椅扶手，发出单调而令人心颤的“笃、笃”声。那双深邃的眼眸，如同古井无波，静静地看着我，仿佛在审视一件无关紧要的物品。他周身散发着一种令人窒息的低气压。
他在想什么？在权衡？在判断这“证据”的真伪？还是在想，用我这颗“前朝余孽”的脑袋，去平息叛军的怒火和朝野的动荡，是否是一笔划算的买卖？
心，沉入无底的深渊。冰冷的寒意从脚底蔓延至四肢百骸。开篇的“遗臭万年”，似乎终于要在今日应验。为他挡下的毒刃，为他背负的骂名，为他抄家灭族沾染的血腥……在“前朝血脉”这无法辩驳的“原罪”面前，都显得如此苍白可笑。
我缓缓闭上眼睛。等待最终的审判。是诏狱的酷刑？还是午门外的断头台？
就在这令人窒息的死寂中，就在所有人都以为帝王即将顺应“民意”时——
“笃！” 那敲击扶手的声音，猛地停了。
萧彻缓缓站起身。
高大的身影带着无形的、如同山岳般的威压，一步一步，走下御阶。他的脚步声在死寂的大殿中格外清晰，每一步都像踩在众人的心尖上。
他径直走到那位高举“证据”、涕泪横流的宗室老王爷面前。
没有怒吼，没有斥责。萧彻只是微微俯身，伸出了手。那只手，骨节分明，曾经慵懒地勾过我的下巴，也曾暴怒地斩杀刺客，此刻，却带着一种令人胆寒的平静。
他……接过了那份所谓的“铁证”。
所有人的心都提到了嗓子眼！连呼吸都停滞了！谢珩完了！
萧彻慢条斯理地展开那份遗书和图谱，目光淡淡扫过。然后，在所有人惊愕的目光中——
“嗤啦——！嗤啦——！”
他竟面无表情地，用他那双尊贵的、掌控生杀大权的手，将那份遗书和图谱，一点一点，撕成了碎片！
雪白的纸屑，如同绝望的蝴蝶，纷纷扬扬，飘落在金砖铺就的地面上。
“！！！” 满殿死寂！落针可闻！所有人都惊呆了！包括跪在地上的老王爷，张着嘴，如同被掐住了脖子的鸡，发不出一点声音。
萧彻随手将最后一点碎屑丢掉，仿佛丢弃什么肮脏的垃圾。然后，他抬起了头。
那双眼睛，不再深邃平静，而是燃烧着足以焚毁一切的滔天怒火！如同沉睡的火山轰然爆发！帝王的威严和杀气，毫无保留地倾泻而出，瞬间笼罩了整个太和殿！空气仿佛都凝固成了实质，压得人膝盖发软，肝胆俱裂！
他目光如电，缓缓扫过殿下每一个跪着的人，每一个噤若寒蝉的大臣，最后，如同两道冰冷的利剑，狠狠刺向那瘫软在地的老王爷！
“前朝血脉？” 萧彻开口了，声音不高，却如同九幽寒冰，每一个字都带着彻骨的杀意，“那又如何？！”
他猛地向前一步，龙袍无风自动，猎猎作响！帝王之怒，威临天下！
“他流的血，是为朕的江山流的！他抄的家，养的是朕戍边的将士！他挡下的刀，护的是朕的命！” 萧彻的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，震得大殿嗡嗡作响！他指向我，指向我受伤的臂膀，指向我苍白的脸，每一个字都如同重锤，狠狠砸在所有人的心上！
“他肩上的秘纹，是前朝的烙印？” 萧彻嘴角勾起一抹极致冰冷、极致残酷的弧度，眼神却锐利如刀，仿佛要剖开所有人的伪装，“那朕今日就告诉你们！这烙印之下，是他为朕的江山呕的心！沥的血！是他谢珩，不是那个早就烂进泥里的前朝！”
他猛地转身，目光如炬，直射殿外，仿佛穿透了重重宫墙，看到了那兵临城下的叛军！
“镇北王要清君侧？要诛谢珩？” 萧彻的声音如同洪钟大吕，带着睥睨天下的狂傲和绝对的自信，“好！朕就在这里！朕的谢卿也在这里！”
他猛地回身，一把攥住我的手腕！力道之大，几乎要将我的骨头捏碎！将我猛地拉到他身边！以一种绝对保护的姿态，将我护在他高大身影的阴影之下！
“尔等宵小！乱臣贼子！” 萧彻的声音响彻云霄，带着气吞山河的霸气，“想要动他？！想要朕的江山？！”
他另一只手猛地抽出腰间帝剑！寒光四射，龙吟铮铮！剑锋直指殿外苍穹！
“先问过朕手中的剑！问过朕身后，愿与朕和谢卿共赴国难的万千将士！！”
“朕的江山，朕的人！尔等蝼蚁——也配染指？！！”
声震寰宇，气冲斗牛！
整个太和殿，死一般的寂静！所有人都被这石破天惊的宣言和帝王一怒的威势彻底震慑！跪在地上的大臣们抖若筛糠，连头都不敢抬！那老王爷更是直接吓晕了过去。
手腕被他攥得生疼，那力道仿佛要将我融入他的骨血。我被迫站在他身边，感受着他身上散发出的、如同烈日骄阳般的磅礴气势和那不容错辨的、近乎偏执的守护。刚才沉入深渊的心，被一股汹涌澎湃的、滚烫的热流瞬间冲垮！震撼、难以置信、劫后余生……还有那被死死压抑在心底、此刻却如同野火燎原般再也无法忽视的……某种滚烫的情感，瞬间淹没了所有的感官！
他信我。在“铁证”面前，在滔天压力之下，在江山社稷的权衡之间，他毫不犹豫地选择了信我！用最霸道、最不容置疑的方式，宣告了我的归属，宣告了我们共同的立场！
萧彻低头，看向被他紧紧攥在身边的、脸色依旧苍白却眼神亮得惊人的我。他眼中的怒火未消，却多了一丝只有我能懂的、深沉如海的复杂情绪。他攥着我手腕的手，力道微微松了松，却依旧没有放开，反而用拇指的指腹，极其用力地、带着一种宣示和安抚的意味，重重地按在了我的腕骨之上。
“谢珩，” 他开口，声音依旧带着帝王的威严，却低沉了几分，清晰地传入我的耳中，“随朕……上城墙！”
紫荆关失陷的噩耗如同跗骨之蛆，叛军铁蹄裹挟着血腥的狂风，终于兵临城下！黑压压的叛军如同漫过荒原的蚁群，将宏伟的京城围得水泄不通。旌旗猎猎，刀枪如林，攻城器械狰狞的轮廓在昏黄的日光下投下死亡的阴影。震耳欲聋的战鼓声和士兵的咆哮声汇成毁灭的洪流，一波波冲击着高耸的城墙，也冲击着每一个守城军民紧绷的神经。
城楼之上，寒风如刀，卷起残破的旌旗和浓重的血腥、硝烟气味。
萧彻一身明光铠，染血的龙纹披风在风中狂舞。他不再是暖阁里慵懒的帝王，也不再是太和殿上震怒的君主，此刻的他，是浴血的战神！手中帝剑早已饮饱鲜血，剑锋崩裂，却依旧闪烁着不屈的寒芒。他站在城垛旁，身形挺拔如松，目光如鹰隼般扫视着下方潮水般涌来的叛军，指挥若定，每一次挥剑下令，都伴随着叛军的惨叫和一片区域的肃清。帝王的威仪与铁血的煞气完美融合，如同定海神针，牢牢钉在城楼之上！
而我，谢珩，依旧穿着那身早已被血污和尘土浸染得看不出原色的玄色官袍。右臂的伤尚未痊愈，只能用布带紧紧固定，每一次动作都牵扯着撕裂般的疼痛。左手紧握着一柄不知从哪个阵亡士兵手中捡来的制式长刀。刀身沉重，劈砍远不如软剑灵活，却带着一种决绝的沉重。
我背靠着萧彻宽厚坚实的脊背，感受着那铠甲下传来的、同样剧烈的心跳和灼热的体温。他替我挡开侧面刺来的长矛，我则挥刀斩断偷袭他下盘的钩索。刀光剑影，血肉横飞！每一次格挡，每一次劈砍，都消耗着所剩无几的体力，每一次呼吸都带着浓重的铁锈味。
我们像两块紧紧咬合的磐石，在惊涛骇浪中互相支撑，彼此守护。不需要言语，一个眼神，一个细微的动作，便知道对方下一个动作是什么，知道哪里需要填补。生死之间淬炼出的默契，超越了君臣，超越了所有世俗的界定。
“谢珩！你这前朝余孽！祸国妖孽！还不速速就缚！” 城下，叛军阵中，一名身着金甲、被重重护卫的将领厉声高喝，正是叛军大将冯异！他指着城楼上的我，声音充满怨毒，“若非你这妖孽蛊惑君心，构陷忠良，何至于此！陛下！莫要再受此妖人蒙蔽！交出谢珩，开城献降，尚可保你宗庙不失！”
这诛心之言，在震天的喊杀声中依旧清晰刺耳。
萧彻挥剑荡开几支射来的冷箭，闻言，竟发出一声震天的狂笑！笑声中充满了极致的轻蔑与狂傲！他猛地回身，帝剑直指城下的冯异！
“冯异！你这背主求荣的狗贼！也配提‘忠良’二字？！” 他声如洪钟，盖过了战场喧嚣，“朕的江山，朕的人！何须向你解释？！”
他话音未落，我已借着他回身的力道，猛地踏前一步，左手长刀灌注了全身的力气，带着刻骨的恨意和滔天的杀伐之气，狠狠劈向一个刚刚爬上城垛的叛军百夫长！
“噗嗤——！”
刀锋入骨！滚烫的鲜血喷溅了我一脸！
“本官贪的……” 我染血的脸庞在硝烟中抬起，眼神冰冷刺骨，如同来自九幽地狱的恶鬼，死死盯着城下色变的冯异，声音嘶哑却清晰地穿透战场，“从来都是尔等的命——！！！”
这一声厉喝，如同死神的宣告！带着开篇抄家灭族时的冰冷，更带着此刻背城一战的决绝！城上守军闻言，士气为之一振！
“陛下圣明！杀尽叛贼！”
“保护陛下！保护谢大人！”
吼声如雷！
萧彻眼中爆发出惊人的神采！他不再多言，帝剑再次扬起，剑锋所指，正是叛军中军帅旗的方向！
“将士们！随朕——杀！！！”
最后的决战，彻底爆发！如同两股毁灭性的洪流，轰然对撞！
残阳如血，将整个天地都染成了悲壮的赤金色。城墙上下，尸横遍野，血流漂杵。叛军的攻势如同潮水，一波退去，一波又至，仿佛无穷无尽。
我拄着长刀，剧烈地喘息着。左臂的伤口早已崩裂，鲜血浸透了布带，顺着手臂流淌下来，滴落在脚下粘稠的血泊中。右臂更是痛得麻木。视线开始模糊，体力早已透支到了极限。每一次呼吸都带着浓重的血腥和灼痛。
萧彻就在我身边，同样浑身浴血。他的明光铠上布满了刀痕箭孔，脸上也带着一道血痕。但他的背脊依旧挺得笔直，如同永不倒下的旗帜。他手中的帝剑，剑刃已卷，却依旧紧握。
“撑住……谢珩……” 他喘息着，声音沙哑得厉害，带着铁锈般的腥气，目光却依旧死死盯着下方再次集结的叛军精锐，“还没完……”
就在这时，叛军阵中号角声陡然一变！更加凄厉！更加急促！一支人数不多、却装备极其精良、气势如同尖刀般的重甲骑兵，簇拥着一名身着蟠龙金甲、气势煊赫的中年将领，缓缓出阵！帅旗猎猎，上书一个巨大的“镇北”！
镇北王萧厉！他终于亲自出马了！目标直指我们所在的这段残破不堪的城墙！
真正的图穷匕见！
“萧彻！谢珩！” 镇北王的声音如同闷雷，透过特制的号角传来，充满了胜券在握的得意和残忍，“尔等已是瓮中之鳖！负隅顽抗，徒增死伤！念在同宗血脉，交出谢珩，开城投降！本王可留你全尸，保你宗室女眷性命！”
最后的通牒，也是最后的心理攻势。
萧彻没有回答。他只是缓缓抬起了手中残破的帝剑。剑尖，直指城下那不可一世的镇北王！
他侧过头，看向我。脸上血污和尘土混杂，却掩不住那双眼睛里的光芒——是疲惫到极致的血丝，是背水一战的疯狂，是帝王永不低头的骄傲，还有……一种无需言说的托付和信任。
“怕吗？” 他低声问，声音嘶哑，却带着一种奇异的平静。
我扯了扯嘴角，想笑，却牵动了脸上的伤口，只尝到满嘴的血腥味。我用力握紧了手中冰冷沉重的长刀刀柄，指节因用力而发白。
“陛下在，” 我喘息着，每一个字都像是从肺腑中挤出来，带着血沫，“臣……何惧之有？”
萧彻的眼中，似乎有什么东西亮了一下。他不再看我，猛地深吸一口气，那口气仿佛要将天地间所有的力量都吸入肺中！然后，他发出一声震动山河的咆哮：
“萧厉——！！！”
“朕的江山——！！！”
“尔等——不配染指——！！！”
咆哮声中，他竟率先一步，如同扑火的飞蛾，又如同下山的猛虎，朝着那再次涌上城头、目标直指他的叛军精锐，悍然冲杀过去！残破的帝剑在他手中爆发出最后、也是最璀璨的光芒！
“陛下！” 我瞳孔骤缩，心脏几乎停止跳动！想也不想，拖着早已透支的身体，紧随其后，挥刀迎上！目标，正是萧彻侧翼一个手持巨斧、面目狰狞的叛军悍将！
刀斧相撞！
“铛——！”
一股沛然莫御的巨力传来！我本就虚弱的身体如遭雷击，长刀脱手飞出！整个人被狠狠震飞出去，后背重重撞在冰冷的城垛上！
剧痛！五脏六腑都仿佛移位！眼前金星乱冒！一口鲜血再也压制不住，狂喷而出！
“呃啊——！”
视线模糊中，我看到萧彻被数名叛军精锐缠住，险象环生！而那个被我阻拦了一瞬的巨斧悍将，正狞笑着，高举那柄沾满血肉的恐怖巨斧，朝着背对着他、正竭力格挡前方攻击的萧彻的后颈，狠狠劈下！
时间仿佛在这一刻凝固。
不——！！！
一股超越极限的力量，从早已枯竭的身体深处猛然爆发！我甚至来不及思考，身体如同离弦之箭般扑出！用尽最后一丝力气，狠狠撞向那巨斧悍将的腰肋！
“砰！”
撞击的闷响！巨斧悍将猝不及防，被撞得一个趔趄，那致命的一斧也劈歪了方向，擦着萧彻的肩甲划过，带起一溜刺目的火星！
然而，那悍将反应也是极快！暴怒之下，反手一肘，裹挟着千钧之力，狠狠砸在我的胸口！
“咔嚓！”
清晰的骨裂声！
“噗——！” 又是一大口鲜血夹杂着内脏碎片喷出！身体如同断线的风筝，向后倒飞！
世界瞬间变得无比安静。所有的喊杀声、刀剑碰撞声都远去了。只有风声在耳边呼啸。我看到萧彻猛地回头，那双总是深邃莫测的眼睛里，此刻充满了前所未有的惊骇欲绝！他发出一声撕心裂肺的、不似人声的咆哮：
“谢珩——！！！”
我看到他如同疯了一般，不顾一切地荡开身前的敌人，朝着我坠落的方向扑来！帝剑脱手掷出，化作一道寒光，精准地贯穿了那个巨斧悍将的咽喉！
身体重重砸在冰冷坚硬、布满碎石和血污的城砖上。剧烈的疼痛瞬间吞噬了所有的意识。黑暗如同潮水般涌来。
在彻底失去意识的前一瞬，我仿佛感觉到一双滚烫的、带着剧烈颤抖的手，死死地抱住了我。还有一滴滚烫的液体，砸在了我冰冷的脸颊上。
是血？还是……
意识在无边的黑暗和剧痛中浮沉。胸口每一次微弱的起伏都带来撕裂般的痛楚，如同被无数根烧红的钢针穿刺。浓重的药味、血腥味，还有一丝熟悉的、如同烈日下松柏般的雄性气息，混合在一起，萦绕在鼻端。
费力地掀开沉重的眼皮。视线模糊了好一阵，才渐渐聚焦。
入眼是熟悉的、属于帝王寝殿的明黄色帐顶。烛火在角落静静燃烧，驱散了些许黑暗。
我……没死？
目光艰难地转动。床边，一个高大的身影伏在床沿，似乎是睡着了。明黄色的龙袍皱巴巴地披在身上，沾着早已干涸发黑的血迹和尘土。他的一只手，紧紧握着我没有受伤的左手手腕，力道依旧很大，仿佛生怕一松开，我就会消失。
是萧彻。他看起来疲惫到了极点，眼下带着浓重的青黑，下巴上也冒出了凌乱的胡茬。即使在睡梦中，他的眉头也紧紧锁着，带着挥之不去的担忧和戾气。
我的目光落在他握着我的手上。他的指关节处有几道新鲜的擦伤和淤青，显然是激战留下的痕迹。那滚烫的温度，透过皮肤，清晰地传递过来。
胸口断裂的骨头被妥善地固定着，每一次呼吸都牵扯着疼痛，却奇迹般地没有窒息感。右臂的伤口也重新包扎过，散发着药膏的清凉。我知道，这必然是用了最珍贵的药材和最精心的照料。
我动了动被他握住的手指。
几乎是同时，萧彻猛地惊醒！他抬起头，眼中还带着未散的睡意和血丝，却在看到我睁开的双眼时，瞬间爆发出惊人的亮光！
“谢珩！” 他声音嘶哑得厉害，带着难以置信的惊喜和如释重负的颤抖，“你醒了？！感觉怎么样？疼不疼？太医！快……” 他下意识地就要起身唤人。
我微微摇了摇头，动作牵动胸口，疼得我倒吸一口冷气。
萧彻立刻僵住，不敢再动。他俯下身，凑得更近，那双深邃的眼眸里清晰地映着我苍白虚弱的脸庞，里面翻涌着复杂的情绪：后怕、庆幸、自责、还有浓得化不开的关切。
“别动…” 他声音放得极轻，带着一种前所未有的、近乎笨拙的小心翼翼。他伸出手，指尖带着细微的颤抖，极其轻柔地拂开我额前被汗水濡湿的碎发。那粗糙的指腹划过皮肤的触感，带着一种奇异的安抚力量。
他的目光落在我被包扎得严严实实的胸口，眼神暗了暗。然后，缓缓下移，停在了我的左手手腕上——那里，曾被他在暖阁里反复摩挲，也曾在城楼上被他死死攥住。
他覆盖在我手腕上的拇指指腹，再次轻轻摩挲起来。动作极其缓慢，带着一种描摹珍品般的珍视和一种失而复得的确认。
“疼么？” 他低声问，声音沙哑，带着不易察觉的紧绷。
我看着他近在咫尺的脸，看着他眼中清晰倒映的自己，感受着手腕上那滚烫的、带着薄茧的触感。胸口的剧痛似乎都减轻了些许。
我缓缓地、极其轻微地摇了摇头。嘴唇干裂，声音微弱得几乎听不见：
“不疼。”
萧彻的喉结剧烈地滚动了一下。他深深地看着我，那眼神如同深不见底的寒潭，却又燃烧着炽烈的火焰，仿佛要将我的灵魂都吸入其中。所有的言语都显得多余。
他握着我的手，力道微微加重，仿佛要将某种力量传递给我。然后，他俯身更近，额头轻轻抵上了我的额头。
温热的触感传来。呼吸交织在一起。他的气息灼热，带着药味和淡淡的血腥，却奇异地让人心安。
没有更多的动作。没有言语。
只有额头相抵的温热。
只有交握双手传递的力道。
只有彼此近在咫尺的、劫后余生的、沉重而灼热的呼吸。
寝殿内一片寂静。烛火在角落里无声地燃烧，偶尔发出一声轻微的噼啪。窗外的天色，透着一丝灰蒙蒙的亮意，预示着漫长的黑夜终于过去。
许久，久到我几乎要再次沉沉睡去。
抵着我额头的萧彻，才用一种极低、极哑，却仿佛带着千钧重量的声音，一字一句地说道：
“以后……私下无人时……”
他顿了顿，气息拂过我的鼻尖。
“唤我名字。”
我的心脏，仿佛被这简单的一句话狠狠攥住，又猛地松开。一股汹涌的、难以言喻的暖流，瞬间冲垮了所有的壁垒，淹没了所有的伤痛和冰冷。
我看着他近在咫尺、写满疲惫却异常明亮的眼睛，感受着额间传来的、属于他的、真实的温度。干裂的嘴唇微微翕动，最终，一个低沉嘶哑、却无比清晰的音节，从喉间艰难地滑出：
“…萧彻。”
他抵着我额头的力道，似乎在这一刻，又重了一分。紧握着我的手，也收得更紧。
窗外，第一缕晨曦，终于艰难地刺破了厚重的云层，将淡金色的光芒，洒在了这座经历血火洗礼、终于迎来新生的宫殿之上。
（正文完）
番外：掌心糖
京城初雪，细碎如盐，簌簌落在宫闱沉寂的琉璃瓦上。叛乱初平，百废待兴，堆积如山的奏折仿佛永远也批阅不完。萧彻埋首于宽大的紫檀御案之后，明黄的常服衬得他侧脸线条依旧冷硬，只是眼底那层挥之不去的阴霾，被一种更深沉的、如同磐石般的疲惫所取代。
我静立在一旁，研磨。右臂的伤处被太医精心包裹固定，已能轻微活动，只是使不上大力。胸口的断骨愈合得更慢些，每一次呼吸都带着隐隐的钝痛，提醒着城楼之上那惊心动魄的一瞬。玄色的官袍换成了更舒适的云锦常服，袖口宽大，掩住了手腕上未消的淤青——那是他紧握留下的印记。
空气里弥漫着松烟墨的清苦和地龙散发的暖意，偶尔夹杂着他身上那股熟悉的、如同烈日下松柏般的沉静气息。只有朱笔划过奏折的沙沙声，以及窗外落雪的微响。
一份弹劾我的奏折被萧彻随手扔到一旁，发出轻微的“啪”声。内容无非还是那些“前朝余孽”、“惑主乱政”的陈词滥调。他连眼皮都没抬，只淡淡批了四个字：“留中，不发。”
“这些嗡嗡叫的苍蝇，还没清理干净。” 他放下朱笔，揉了揉眉心，声音带着一丝不易察觉的烦躁。目光却转向我，落在我研磨的右手上。那眼神不再是帝王审视臣子的锐利，而是一种近乎专注的…描摹。
“陛下不必理会。” 我垂眸，看着砚台中浓稠的墨汁，声音平稳。
“过来。” 他忽然道，语气不容置疑。
我依言走近御案。刚在他身侧站定，手腕便被一只温热的大手握住。不是朝堂上那种宣示性的紧攥，而是带着一种探究和确认的力道。他的拇指指腹，精准地覆上我腕骨内侧那片尚未完全消退的、淡淡的淤痕上。
那是城楼上，他死死拉住我，阻止我坠下深渊时留下的。也是更早之前，在暖阁的软榻边，他带着醉意和危险的占有欲，一遍遍摩挲过的地方。
他的指尖带着薄茧，此刻的动作却异常轻柔。指腹在那片敏感的皮肤上，极其缓慢地打着圈。温热的触感透过皮肤，顺着血脉悄然蔓延，带着一种细微的、令人心悸的麻痒。我的呼吸几不可察地微微一滞。
“还疼么？” 他问，声音低沉，目光却并未离开我的手腕，仿佛那淤痕是什么稀世珍宝。指尖的摩挲并未停止，反而因着问话，力道微微加重了些许，带着一种安抚和探寻的意味。
“些许淤青，早不碍事了。” 我试图抽回手，却被他更紧地握住。
“朕问的是这里。” 他的另一只手忽然抬起，指尖隔着柔软的衣料，极其轻地点了点我胸口靠近心窝的位置。那里，是断裂的肋骨所在。隔着衣料，他的指尖仿佛带着电流，精准地撩拨着那根最敏感的神经。
我的身体瞬间绷紧，连带着被他握住的手腕也僵硬了一瞬。胸口的钝痛似乎被这突如其来的触碰放大了，又似乎被那指尖的温度熨帖得不再那么清晰。喉结不受控制地上下滚动了一下。
“太医说…还需静养。” 我的声音有些发紧。
萧彻的目光终于从我的手腕抬起，落在我脸上。那双深邃的眼眸里，不再是战场上的杀伐决断，也不是朝堂上的冰冷威压，而是翻滚着一种难以言喻的、浓稠如墨的情绪——有关心，有后怕，有审视，还有一丝……极其隐蔽的、被压抑着的渴望。像暗夜里涌动的岩浆，表面平静，内里滚烫。
他没有再追问。只是握着我的手，并未松开。拇指指腹依旧在那片腕骨淤痕上流连，动作变得更加缓慢，更加磨人。他的指尖仿佛带着某种魔力，每一次轻缓的划圈，都像在拨动一根看不见的心弦，将那些被刻意压抑的、在生死边缘翻滚过的悸动，一点点、一丝丝地重新勾起。
暖阁里未尽的暧昧，城楼背靠背的血战，诏狱赐酒时的冰冷……无数画面在脑海中飞速闪过，最终定格在他撕碎“证据”、将我护在身后时那睥睨天下的眼神，和他抱着浑身浴血的我、那滴砸在我脸颊上的滚烫液体……
空气仿佛凝固了。松烟墨的清苦被一种无形的、令人心头发慌的暖昧所取代。只有他指尖摩挲皮肤的细微声响，和他近在咫尺、清晰可闻的呼吸声，一下下，敲打在我紧绷的神经上。
他的目光如同实质，锁着我，从微蹙的眉头，到紧抿的唇线，再到因紧张而微微滚动的喉结。那眼神专注得近乎贪婪，带着一种无声的占有和探究，仿佛要将我此刻每一丝细微的反应都刻印下来。
“谢珩，” 他终于再次开口，声音低沉得如同耳语，带着一种奇异的沙哑，热气若有似无地拂过我的耳廓，“你可知，那日城楼之上……”
他的话没有说完。但未尽之意，如同投入平静湖面的石子，在我心底激起千层浪。那日城楼之上，他撕心裂肺的咆哮，他惊骇欲绝的眼神，他死死抱住我的、滚烫颤抖的双手……还有那句，在彻底陷入黑暗前，仿佛幻觉般的低语……
我的指尖微微蜷缩，被他握在掌心的手腕，脉搏的跳动骤然变得清晰而急促。我能感觉到他拇指指腹下，自己皮肤的温度在悄然升高。
“陛下……” 我试图开口，声音却比刚才更加干涩沙哑。
“嘘——” 他另一只手的食指，忽然极其轻地按在了我的唇上。
指尖温热的触感如同烙铁！瞬间封住了我所有的话语！也点燃了身体深处那簇压抑已久的火焰！我的瞳孔猛地收缩，全身的血液似乎都涌向了被他指尖触碰的地方。
他的眼神骤然变得幽深无比，如同深不见底的漩涡，牢牢吸住我的视线。按在我唇上的指尖并未用力，只是那样轻轻地、带着一种不容置疑的掌控感，覆在那里。指尖下的唇瓣，仿佛拥有了自己的意识，不受控制地微微颤抖。
时间仿佛在这一刻被无限拉长。御书房里只剩下两人交错的、略显急促的呼吸声，还有窗外雪落的声音。他指腹摩挲我手腕的动作不知何时已经停下，所有的感官都集中在那一点——他按在我唇上的、带着薄茧的、灼热的指尖。
他微微倾身，靠得更近。龙涎香混合着他身上独有的气息，形成一张无形的网，将我彻底笼罩。他的目光从我的眼睛，缓缓下移，最终，定格在他自己按在我唇上的手指上。那眼神里翻涌着一种近乎毁灭的、浓烈到化不开的占有欲和渴望。
“萧……” 一个破碎的音节，几乎不受控制地从被按住的唇间逸出。
就在这紧绷到极致、仿佛下一刻就要彻底失控的瞬间——
“咕噜……”
一个极其轻微、却又无比清晰的腹鸣声，突兀地打破了这令人窒息的旖旎。
是我。
连续几日的忙碌和伤痛，几乎没怎么正经进食。紧绷的神经被这突如其来的生理反应强行拉回现实，一股难以言喻的窘迫感瞬间席卷而来。
萧彻的动作猛地顿住。他眼底翻涌的浓稠暗潮如同潮水般迅速退去，取而代之的是一丝愕然，随即，那紧绷冷硬的唇角，竟极其缓慢地、一点点向上勾起，最终化作一个忍俊不禁的、极其真实的笑容。那笑容驱散了他眉宇间所有的阴霾和疲惫，如同初雪后的第一缕阳光，耀眼得让人不敢逼视。
按在我唇上的手指，也因为这突如其来的笑意而微微颤抖了一下。
“呵……” 他低笑出声，胸腔震动，带着愉悦的共鸣。那笑声低沉而磁性，在寂静的御书房里漾开，带着一种奇异的、令人心头发软的暖意。
他收回了按在我唇上的手指，也松开了握着我的手腕。手腕上那被他摩挲得发烫的皮肤接触到微凉的空气，竟让我生出一丝莫名的失落。
只见他转过身，在宽大的御案下摸索了片刻。再转回来时，掌心摊开，上面静静躺着几颗用油纸小心包裹着的、圆滚滚的、琥珀色的东西——是宫廷御制的松子糖。
“张嘴。” 他命令道，语气恢复了惯常的慵懒，却多了一丝不容置喙的温柔。指尖捻起一颗糖，递到我唇边。
那糖块在烛光下散发着诱人的光泽，带着松子和蜂蜜的甜香。我看着他，看着他眼底尚未完全褪去的笑意和那不容拒绝的姿态，迟疑了一瞬。
“怎么？” 他挑眉，指尖又往前递了递，几乎要碰到我的唇瓣，“朕赐的糖，也敢不接？”
最终，我微微低下头，启唇，就着他的指尖，含住了那颗松子糖。温热的指尖不可避免地擦过微凉的唇瓣，带来一阵细微的战栗。甜意瞬间在舌尖化开，浓郁的松香和蜂蜜的甘美混合着，一路蔓延至心尖，竟奇异地压下了胸口的钝痛和方才的窘迫。
他看着我吃下糖，眼神专注，仿佛在欣赏什么赏心悦目的景象。然后，他慢条斯理地将剩下的糖重新包好，却没有放回案下，而是极其自然地将那小小的油纸包，塞进了我宽大的袖袋里。
指尖隔着衣料，若有似无地擦过我的小臂内侧。
“批折子批得朕也饿了。” 他若无其事地坐回龙椅，重新拿起一份奏折，目光落在上面，嘴角却依旧噙着那抹未散的笑意，“晚膳让他们多加一道糖醋里脊，嗯？”
袖袋里那包松子糖的存在感变得异常清晰，隔着衣料仿佛还带着他掌心的温度。舌尖的甜意尚未散去，混合着他方才指尖擦过唇瓣的触感，以及袖中那微小的、沉甸甸的甜蜜负担……一种难以言喻的暖流，如同初融的雪水，悄然浸润了四肢百骸。
我垂下眼睫，掩去眼底翻涌的情绪，低声应道：
“是，…萧彻。”
窗外的雪，似乎下得更温柔了些。御书房内，朱笔划过奏折的沙沙声再次响起，伴随着细微的、某人偶尔舔舐唇角残留甜意的声响。空气里，松烟墨的清苦，龙涎香的沉静，与那若有似无、丝丝缕缕的松子蜜糖的甜香，无声地交织缠绕。
（番外完）